VOLTAIRE, Le Mondain (1736).

Introduction :
Le Mondain est un poème écrit en 1736 par Voltaire (1694-1778), un poète du siècle des lumières. Il a toujours été contre l’éducation religieuse qu’il a reçut, et il adopte un ton insolent et un comportement libertin. Cette attitude lui vaudra plusieurs passages en prison ou en exil, ainsi que de très nombreuses censures. Il est également l’un des initiateurs de l’Encyclopédie.
Le Mondain est un hymne de Voltaire à la vie et aux plaisirs qu’apportent les avancées scientifiques de son époque, et également un moyen de dénigrer les croyances, les valeurs religieuses qui fondent l'idée du bonheur sur l'austérité et le sacrifice. Avec fantaisie, humour et même un certain désir de provocation, Voltaire trace le portrait de son époque comme étant l'âge des plaisirs et du luxe.
Nous allons étudier les caractéristiques de ce texte. Pour cela, nous nous intéresserons d’abord à la démarche argumentative du poète, puis à sa conception personnelle du bonheur.

I – La démarche argumentative de Voltaire.
Le Mondain est un poème formé de décasyllabes. La disposition des rimes est souvent croisée (v.15 à 20). Des vers 1 à 4 les rimes sont embrassées et des vers 5 à 8, les rimes sont plates.
Voltaire emploie deux points de vue pour développer sa réflexion. D’abord l’énonciation avec l’emploi de la première personne du singulier vers 5 « Moi je […] » pour affirmer sa prise de position, puis la première personne du pluriel vers 16 « Nous […] » qui est globalisant pour souligner que Voltaire ne parle pas juste en son nom. Ce poème vise aussi à s’adresser à quelqu’un mais qui n’est pas évoqué précisément, seulement défini par des tournures impersonnelles vers 1 et l’emploi du « Vous […] » vers 24 avec le contre-rejet « Voyez-vous pas ces agiles vaisseaux ». Cette énonciation permet d’organiser les idées des deux points de vue, des vers 1 à 4 nous avons le point de vue adverse de Voltaire, et des vers 5 à 32 nous avons celui de