Voltaire

2378 mots 10 pages
Le siècle des Lumières qui désigne le XVIII ème siècle est une époque marquée par la diffusion du rationalisme philosophique et l'exaltation des sciences en Europe ainsi que le combat de certains écrivains contre l'obscurantisme religieux, l'intolérance et l'inégalité. Voltaire, écrivain et philosophe français, choisira, en plus des traités et des essais, le conte philosophique comme support de ses idées et contribuera à son âge d'or grâce à Zadig ou la destinée (1747), Micromégas (1752) et Candide ou l'optimisme (1759) entre autres. Ses œuvres intéressent encore aujourd'hui beaucoup de critiques littéraires dont Van Den Heuvel, pour qui : « Le conte voltairien a cette particularité remarquable que la fantaisie et la vérité intimement mêlées l'une à l'autre s'y renforcent mutuellement. ». En effet, « Comment Voltaire associe dans ses contes la fantaisie et la vérité et pour quelle raison? ». Nous devrons tout d'abord relever la fantaisie qui est caractéristique du conte puis commenter la présence de réalité pour enfin analyser l'association de ces deux éléments pourtant contradictoires qui permettent de rapprocher le conte voltairien à un apologue. Premièrement, étant donné que le conte est un récit divertissant mettant en scène des aventures imaginaires (qu’elles soient vraisemblables ou comportent des éléments merveilleux), Voltaire est contraint d’utiliser la fantaisie dans ses œuvres. Tout d’abord, Voltaire dans ses contes a recours à un monde imaginaire pour introduire la situation initiale. Comme dans Micromégas où l'action est localisée non seulement dans un espace lointain mais aussi invraisemblable : « Dans une de ces planètes qui tournent autour de l'étoile nommé Sirius » qui a « au juste vingt et un million six cent mille fois plus de circonférence que notre petite Terre ». Voltaire utilise aussi souvent l'espace des contes orientaux comme dans Zadig où l'histoire est ancrée au « temps du roi Moabdar » (qui n'a pas

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