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De son vrai nom François Marie Arouet, Voltaire est né le 21 novembre 1694 à Paris au Royaume de France. Le jeune Voltaire fait des études de droit et il commence à publier ses premiers écrits vers 22 ans. Peu de temps après, il est enfermé à la Bastille en 1717(prison de Paris) pour avoir écrit des textes satiriques dans lesquels il se moquait d'hommes politiques proches du roi Louis XV.
Il retrouve la liberté à condition de s'exiler. Il vivra pendant trois ans en Angleterre. Voltaire devient connu comme un satirique éternel. Mais ce n’était qu’un de ses visages : son optimisme quant à l’homme et le progrès, l’optimisme que Voltaire déclare un peu partout, se mêlait pendant toute sa vie d’une mélancolie profonde et même d’un pessimisme sous-entendu.
Il a écrit environ 47 livres dans sa longue carrière d’écrivain :
Œdipe, 1718 ; La Henriade, 1728 ; Histoire de Charles XII, 1730 ; Brutus, 1730 ; Zaïre, 1732 ; Le temple du goût, 1733 ; Lettres anglaises ou Lettres philosophiques, 1734 ; Adélaïde du Guesclin, 1734 ; Mahomet, 1736 ; Mondain, 1736 ; Epître sur Newton, 1736 ; Traité de métaphysique, 1736 ; L’Enfant prodigue, 1736 ; Essai sur la nature du feu, 1738 ; Eléments de la philosophie de Newton, 1738 ; Zulime, 1740 ; Le fanatisme ou Mahomet le prophète, 1741 ; Mérope, 1743 ; Zadig (ou La Destinée), 1748 ; Le monde comme il va, 1748 ; Nanine, ou le Préjugé vaincu, 1749 ; Le Siècle de Louis XIV, 1751 ; Micromégas, 1752 ; Poème sur le désastre de Lisbonne, 1756 ; Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations, 1756 ; Histoire des voyages de Scarmentado écrite par lui-même, 1756 ; Candide ou l'Optimisme, 1759 ; Tancrède, 1760 ; Histoire d'un bon bramin, 1761 ; La Pucelle d'Orléans, 1762 ; Traité sur la tolérance, 1763 ; Ce qui plait aux dames, 1764 ; Dictionnaire philosophique portatif, 1764 ; Jeannot et Colin, 1764 ; De l'horrible danger de la lecture, 1765 ; Petite digression, 1766 ; Le Philosophe ignorant, 1766 ; L'ingénu, 1767 ; La Princesse de