Portrait de Voltaire par Nicolas de Largillière Date : vers 1724-1725 Château de Versailles

François-Marie Arouet, dit Voltaire, est né le 21 novembre 1694, à Paris, où il est mort le 30 mai 1778, à l'âge de 83 ans. Écrivain et philosophe reconnu, il a marqué le XVIIIe siècle. Voltaire est l’un des philosophes des Lumières les plus importants, il a connu une vie mouvementée. Travailleur acharné et appliqué, il a produit de très nombreux écrits et plus particulièrement au service de la liberté. Voltaire renouvelle le genre historique, et donne aux contes, ses lettres de noblesse. Né dans une famille de bourgeois convenablement aisée, son père étant notaire et conseiller du roi, tandis que sa mère est décédée lorsqu'il était encore très jeune, à l'âge de 7 ans, il fait des études, il devient alors écrivain, poète et philosophe. Il tente également des expériences agronomiques et sociales. Il fréquente les personnes riches et cultivées, c'est un poète mondain. Voltaire critique la guerre, l'économie et le régime politique français qui est basé sur le droit divin. Contraint à l’exil, il se déplace donc en Europe : en Angleterre et en Lorraine. Là, Voltaire a connu une liberté qui n’était pas du tout concevable en France de l’époque, et son séjour l’a influencé profondément. Défenseur de la libre pensée et de la liberté, il est aussi anticlérical, il dénonce les religions car il considère que celles-ci provoquent de nombreux conflits, même s'il croît en un Dieu créateur.

Il a pour objectif le combat pour la vérité, pour transformer la société française. Il lutte contre l'intolérance et proteste contre tous les gens qui préfèrent s'en remettre à la