Voyage de la perouse
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Le voyage de Lapérouse
Lors du XVe et XVIe siècles les principales puissances d'Europe partaient à la découverte du monde. Elles ont ainsi découvert l'Amérique ainsi qu'une nouvelle route commerciale pour l'Inde en longeant les côtes africaines. Au XVIIe siècle les voyages d'exploration ont été relativement peu nombreux. En effet, les navires ne s'écartaient pas des routes commerciales découvertes auparavant. Les grands voyages reprennent au XVIIIe siècle notamment grâce à des améliorations dans la navigation: mise au point du sextant en 1750 et du chronomètre par Harrison entre 1736 et 1757. Ces deux améliorations ainsi que la paix faite entre les deux plus grandes puissances maritimes, à savoir la France et l'Angleterre, ont fait naître le désir de connaître la configuration du monde dans sa totalité. Ces voyages ont un but scientifiques: à bord du vaisseaux embarquent aussi des savants, naturalistes, médecins et astronomes. La plupart de ces expéditions ont pour but principal l'exploration de l'océan Pacifique et d'un hypothétique continent austral, qui serait étendu entre l'Amérique du Sud et l'Australie. La Pérouse succède à Wallis, Carteret, Bougainville mais surtout à Cook, car c'est lui qui à le plus contribué à la découverte de l'océan Pacifique. La Pérouse est chargé de rectifier et compléter l'œuvre de ses prédécesseurs. inexplorées. Il tenait un journal lors de ces expéditions qui ne sort qu'en 1797. A la fin de ce siècle seul le cœur des continents et les zones polaires restent donc à découvrir. Mais Est-ce que le voyage de La Perouse diffère radicalement de ceux des siècles passés ?
I Un nouveau gout des découvertes
" L'ancien esprit de découverte paraissait entièrement éteint ". Cette phrase, digne d'un roman d'aventure, ouvre le récit du voyage de La Pérouse. Louis XVI lui a fixé sa mission : sillonner le Pacifique, dresser les cartes des côtes encore méconnues, étudier les populations, la