Histoire des arts
War requiem, de Benjamin BRITTEN (1913-1976)
Musique et engagement pacifiste

Le War requiem est une œuvre musicale de grande dimension (1h30), achevée en 1961 par le plus célèbre compositeur anglais de l'époque (âgé alors de 49 ans), et créée en 1962 à l'occasion de la consécration de la cathédrale St Michael à Coventry en Angleterre, bâtiment détruit par les bombardements durant la Seconde Guerre Mondiale.

L’œuvre s'appuie sur :
• le texte du Requiem (ou Messe des morts), en latin.
• des passages de poèmes d'un grand poète britannique, Wilfred Owen, mort en 1918, dans les derniers jours de la 1ère Guerre Mondiale. Ces poèmes sont une dénonciation de la guerre, qui décrivent les horreurs vécues par les soldats, quel que soit leur bord. Il n'y a aucun patriotisme dans ces textes, ni de sentiment religieux, mais l'affirmation d'une mort qui réconcilie les ennemis.
A cause de ce mélange, ce ne peut donc pas être une œuvre destinée à un usage religieux, mais une œuvre de concert.
Formation : deux orchestres, deux chœurs et trois voix solistes.
Relation entre instruments et voix :

Cette formation instrumentale joue avec cette formation vocale :

Mouvement étudiée : le « Dies irae », les deux premières parties.
C'est le deuxième mouvement du War requiem. Un texte de Wilfred Owen va faire écho au texte latin.

Définitions :

Un Requiem :
Le Requiem est une forme liturgique et musicale apparue au Moyen-âge ; c'est une messe (culte chrétien catholique) pour aider au repos des âmes de personnalités remarquables (surtout les plus fortunés, ou les plus notables...). Son nom provient de ses premières paroles : « Requiem aeternam dona eis, Domine » (Seigneur, donne-leur le repos éternel).

« Dies irae » :
A l'origine : au Moyen-âge, le « Dies irae » était une des parties ajoutées à la messe pour qu'elle devienne un Requiem. Il puise son inspiration dans l'Apocalypse, comme de nombreux textes du Moyen-âge.
Sa forme est appelée «