Windows 8 est la dernière version du système d'exploitation Windows commercialisée depuis le 26 octobre 20121. La version pré-bêta (Developer Preview)2 publique a vu le jour en septembre 20113, une version bêta (Consumer Preview)4 a aussi vu le jour le 29 février 2012 à l'occasion du Mobile World Congress à Barcelone5,6. La version Release Preview (équivalent des Release Candidate, RC, des versions antérieures à Windows 8) est sortie le 31 mai 2012. Pour Microsoft, Windows 8 est devenu une priorité en juillet 20107.

Windows 8 a été dévoilé, avec l'utilisation de l'interface tactile, le 1er juin 20118. La version RTM de Windows 8 à destination des constructeurs OEM est disponible depuis le 15 août 2012. Windows 8 a été présenté en grande pompe comme les anciennes versions (7, Vista ou XP) le 25 octobre 2012, avant la sortie grand public le lendemain pour les différentes plates-formes (tablettes, PC et smartphones y compris mais sous Windows Phone 8 Apollo).

Nouveautés
Interface Windows

Windows 8 utilise une toute nouvelle interface graphique (longtemps appelée Metro) nommée Modern UI. Cet environnement s'articule sur un tout nouvel écran de démarrage composé de carreaux, similaire à ce qui se trouve sur le système d'exploitation Windows Phone. Chaque carreau représente une application, et peut présenter des informations pratiques sans qu'on entre dans l'application. Par exemple l'application Messages donnera le nombre de messages non lus alors que l'application Météo indiquera la température selon la localisation de l'utilisateur. Ces applications se lanceront en plein écran, et sont capables de transmettre des informations entre elles9. Les applications dans la nouvelle interface sont développées avec la nouvelle plate-forme Windows Runtime, en utilisant des langages de programmation variés tels que le C++, Visual Basic, C#, et l'HTML combiné avec du JavaScript.

Le traditionnel environnement de bureau est accessible depuis un carreau. Le bouton de