Conférence d’Algésiras

La conférence d'Algésiras (ou d'Algéciras, donnant lieu aux accords d'Algésiras) - 7 avril 1906 -, produit d'une confrontation diplomatique de la France et de l'Allemagne, place le Maroc sous la protection de grandes puissances européennes (douze dont la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Espagne et l'Italie), sous couvert de réforme, de modernité et d’internationalisation de l’économie marocaine.
Cette conférence se tint après des années de rivalités (depuis la fin du xixe siècle) à propos du territoire marocain. En 1901, l'assassinat d'un négociant oranais sur la côte rifaine entraîne l'intervention du ministre français des Affaires étrangères Delcassé. Un accord est conclu, qui autorise la France à "aider" l'administration marocaine dans les régions incontrôlées du Maroc oriental. Profitant de l'accord, le nouveau gouverneur général de l'Algérie Jonnart ordonne au colonel Lyautey, alors responsable du sud-oranais, de "pacifier" la frontière algéro-marocaine. Dès 1905, Lyautey n'hésite plus à pénétrer au Maroc, et lance de longues reconnaissances atteignant la Moulouya.
Or, la France n'est pas la seule à s'intéresser au Maroc. L'Espagne, l'Angleterre, et l'Allemagne ont aussi des visées sur le royaume chérifien. En renonçant à toute visée sur l'Égypte, la France s'assure la neutralité britannique. L'Espagne, qui espère beaucoup, temporise et fait traîner les négociations en longueur. C'est une erreur, car l'accord franco-britannique du 6 octobre 1904 ne laisse à l'Espagne que la portion congrue. Delcassépense cependant avoir réglé la question marocaine. En 1905, le diplomate français Saint-René Taillandier part à Fès rencontrer le sultan et lui proposer l'aide de conseillers militaires et financiers afin de rétablir l'ordre dans un royaume qui en a bien besoin. Abd al-Aziz n'est pas dupe : bien qu'intéressé par les propositions de grands travaux et de réformes proposés, il se doute bien que l'indépendance de son pays ne tardera