Zadig Extrait du chapitre « Le chien et le cheval » Le grand veneur et le premier eunuque ne doutèrent pas que Zadig n’eût volé le cheval et le chienne de la reine; ils le firent conduire devant l’assemblée du grand desterham, qui le condamna au knout et à passer le reste de ses jours en Sibérie. A peine le jugement fut-il rendu qu’on retrouva le cheval et la chienne. Les juges furent dans la douloureuse nécessité de réformer leur arrêt; mais ils condamnèrent Zadig à payer quatre cents onces d’or pour avoir dit qu’il n’avait point vu ce qu’il avait vu. Il fallut d’abord payer cette amende; après quoi qu’il fut permis à Zadig de plaider sa cause au conseil du grand desterham ; il parla en ces termes: « Etoiles de justice, abîmes des sciences, miroirs de vérité, qui avez la pesanteur du plomb, la dureté du fer, l’éclat du diamant et beaucoup d’affinité avec l’or! Puisqu’il m’est permis de parler devant cette auguste assemblée, je vous jure par Orosmade que je n’ai jamais vu la chienne respectable de la reine, li le cheval sacré du roi des rois. Voici ce qui m’est arrivé. Je me promenais vers le petit bois, où j’ai rencontré depuis le vénérable eunuque et le très illustre grand veneur. J’ai vu le sable les traces d’un animal, et j’ai jugé aisément que c’étaient celles d’un petit chien. Des sillons légers et longs , imprimés sur de petites éminences de sable, entre les traces des pattes, m’ont fait connaitre que c’était une chienne dont les mamelles étaient pendantes, et qu’ainsi elle avait des petits il y a peu de jours. D’autres traces en un sens différent, qui paraissaient toujours avoir rasé la surface du sable à côté des pattes de devant, m’ont appris qu’elle avait les oreilles très longues; et, comme j’ai remarqué que le sable était toujours moins creusé par une patte que par les trois autres, j’ai compris que la chienne de notre auguste reine était peu boiteuse, si je l’ose dire. Commentaire _ C'est un extrait du chapitre 3 « le chien et le