Un roman d'apprentissage a pour principe le cheminement évolutif d'un héros, souvent jeune (ici Zadig est un jeune homme). Ce genre de roman est apparu aux XVIII°siècle. Au début du roman, nous avons généralement un homme plutôt jeune sortant de l'adolescence et qui expérimente l'efficacités ou les limites de ses pouvoirs : Gil Blas, Tom Jones, La vie de Marianne, Candide, L'ingénu. Certaines de ses œuvres mettent en avant le côté d'éducation au niveau social ; tandis que d'autres mettent en avant l'éducation sentimentale. Le héros découvre en général un domaine particulier dans lequel il fait ses armes ; mais en réalité, c'est une conception de la vie en elle-même qu'il se forge progressivement.
Certains romans d'apprentissage sont très connus et souvent étudiés ; tels que : le Père Goriot, L'éducation sentimentale et surement l'un des plus connus Don Quichotte.
Dans l'éducation sentimentale, Frédéric, le jeune héros, connaît ses premieres agitation au niveau de l'amour, et réfléchit ainsi sur les sentiments qu'il porte pour Mme Arnoux, Frédéric se construit une idée de l'existence tout au long du récit.
Le roman d'apprentissage est un roman qui décrit la maturation du héros. Il part naïf, crédule et traverse des obstacles ou épreuves, afin de mûrir et d'en tirer une leçon.
Zadig est un conte oriental publié pour la première fois en 1747 écrit par Voltaire. Voltaire est un philosophe des Lumières.

Au début de l'œuvre, Zadig est décrit comme quelqu'un d'un peu trop parfait. Il est fiancée, nous ne pensons donc pas qu'il n'aura d'éducation sentimentale ; d'autant plus qu'il est cultivé, nous pouvons donc nous demander au donc si il s'agit bel et bien d'un roman d'apprentissage au première ligne.
Nous pouvons donc nous poser la question si Zadig est bel et bien un roman d'apprentissage où le héros débute comme étant niais, ou ne connaissant rien à l'amour. Cependant sa compagne le quitta sous prétexte qu'il soit borgne : un première déception