Emile Edouard Charles Antoine Zola naît 10 rue Saint-joseph à Parie le 2 avril 1840 d'un pere italien et d'une mere français. Il est fils unique de François Zola et d'Emilie Aubert. Le pere etais ingénieur de travaux public, il devait construir un système d'amenée d'eau potable à Aix-en-provence depuis la montagne sainte-Victoire. Le 19 avril 1843 la famille s'installe a Aix-en-provence.

Au college, il se lie d'amitié avec jean-baptistin baille et surtout Paul Cézanne qui reste son ami proche jusqu'en 1886. Paul l'initie aux arts graphiques et plus particulièrement a la peinture.

Dès sa prime jeunesse, Emile Zola est passionné par la littérature. Il accumule les lectures et conçout très tôt le projet d'écrire à titre professionnel. Il considère dès son plus jeune âge l'écriture comme sa vocation. En sixième, il rédige déjà un roman sur les croisades. Ses amis d'enfance Paul cézanne et Jean Baptistin baille sont ses premiers lecteurs. Il affirme plusieur fois qu'il sera un jour un écrivain reconnu.

En 1858 Émile Zola quitte Aix-en-provence pour rejoint sa mere a paris, pour y vivre dans de modestes conditions, espérant trouver le succès. Petit à petit il se construie un petit cercle d'amie,majoritairement Aixois d'origine. Il complet sa culture humaniste en lisant Molière, Montaigne et Shakespeare, mais pas encore Balzac qui ne l'inspirera que plus tardivement. Il est aussi influencer par des auteurs contemporains, comme Jules Michelet, source de ses inspiration scientifique et medicales.

Emile est recalé deux fois au baccalauréat sciences en 1859. Ces échecs marquent profondément le jeune homme qui se désespère d'avoir déçu sa mere. Il est aussi conscient que. Sans diplime, il va au-devant de graves difficultés matérielles.

Premier amours de Zola, dont il s'est entiché pendant l'hiver 1860-1861, s'appel Berthe. Le jeune homme la surnomme lui-meme « une fille a partie », c'est a dire une prostituée. Il conçois le projet de « la sortire du