Avant propos

Bien que ce recueil de souvenirs soit destiné à mes petits-enfants, j’ai reculé devant le travail considérable auquel j’aurais du me livrer pour pouvoir remettre un fascicule à chacun d’eux.

C’est donc à cinq exemplaires que je me suis limité, un pour chaque ménage, un pour Antoinette, un pour moi-même.

Je demande donc aux dépositaires de m’accorder la plus grande indulgence car ils retrouveront, dans ces lignes, bien des histoires que je leur ai racontées à maintes reprises.

Je n’ai pas observé un ordre chronologique rigoureux, mais je crois que cela n’a pas d’importance.

J’ai dressé deux arbres généalogiques, l’un de mon côté, l’autre du côté de mon épouse. C’est un travail assez compliqué et c’est pourquoi, volontairement, ces tableaux ne sont pas complets, mais vous y retrouverez, en tous cas, les noms de tous ceux dont vous avez entendu parler. Quant aux jeunes générations, plus au courant que moi, vous pourrez compléter les noms qui manquent.

Enfin j’ai ajouté la liste chronologique des principaux endroits où nous avons été depuis notre mariage. Peut-être en ai-je omis, peut-être y a-t-il des inexactitudes en ce qui concerne les enfants qui nous ont accompagnés ou non, mais les dates indiquées sont tout à fait exactes.

Il me reste à vous embrasser tous, en vous souhaitant de trouver quelque plaisir à me lire.

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Mes chers petits-enfants,

C’est à vous que je destine ces pages, pour vous éviter de connaître les mêmes remords et les mêmes regrets que moi-même. Il est vrai que, pour la plupart d’entre vous, vous avez eu la joie de connaître vos grands-parents, alors que mes deux grands-pères étaient morts lorsque je suis venu au monde, que ma grand-mère paternelle, Antonie (c’est pourquoi