Ce texte est un extrait du chapitre premier de L’Ingénu, un conte philosophique de Voltaire, écrit en 1767, il raconte une histoire qui se déroule en 1689. Ce passage est l’incipit du conte, il nous présente les personnages et porte déjà une visée critique.

I. L’incipit
1) La mise en place du récit
• Présence de descriptions, à l’imparfait : « comme ils s’attendrissaient ».
• Où ? « Baie de St Malo ».
• Quand ? « 1689, le 15 juillet au soir ».
• Qui ? Les Kerkabon et le Huron.
• Quoi ? Rencontre entre un individu étrange et deux nobles : un prêtre et sa sœur.
2) Un incipit annonciateur de la suite du récit
• Mise en place de l’intrigue : arrivée du Huron au moment où les nobles se souviennent du frère.
• Date : 1689 = Louis XIV, monarchie absolue, pas de libertés individuelles, ni de liberté d’expression et 1685 = révocation de l’Edit de Nantes.
3) Eléments du conte
• Le merveilleux : histoire de St Dunstan = fausse légende inventée par Voltaire.
• Situation initiale : promenade des Kerkabon.
• Elément perturbateur : arrivée du bateau.
• Provenance du Huron : de très loin, d’un pays inconnu.

II. La présentation des personnages
1) Le Huron
• Portrait physique : simple, coiffure, sandales, habits.
• Portrait moral : aimable, sociable, curieux.
• Insistance sur les traits qui le différencient de la société occidentale.
• Antithèse : « martial et doux » = imposant mais a l’air sympathique.
2) Saint Dunstan et les Kerkabon
• Saint Dunstan = personnage légendaire.
• Ironie : « saint de profession » (l.1) car il n’est pas possible de choisir et la sainteté accordée après la mort.
• Abbé de Kerkabon, un bénéficier (= qui reçoit de l’argent du tiers état et du roi), qualité présentée ironiquement : n’est pas soul « le seul » = hyperbole ; cultivé : lit St-Augustin (confessions) et Rabelais (XVIème, Gargantua, Pantagruel, humour et critique sur la religion notamment et morale épicurienne (pas de dieux qui prennent part à la vie