L’AMI RETEOUVE
Hans Schwarz, adolescent de seize ans, va au lycée Karl Alexander Gymnasium à Stuttgart en Allemagne. L’histoire se déroule en 1932. Le lycée est fréquenté par des élèves issue de familles aisés. Le père de Hans est médecin, d’origine juive, et possède une maison dans un quartier aisé et où se trouve la riche bourgeoisie de la ville. Il n’a pas d’amis au lycée et se fiche bien des moqueries et taquineries des autres lycéens. C’est un élève moyen, sans talent particulier.
Un jour, le lycée accueille un nouvel élève dans la classe de Hans. Son nom est Conrad Graf von Hohenfels et il appartient à une famille prestigieuse d’Allemagne, dont plusieurs membres de sa famille ont influencé l’histoire du pays. Hans est impressionné Conrad. Il décide de devenir son ami. Il étudie pour se faire remarquer par Conrad. Il apporte même en classe sa précieuse collection de monnaie ancienne. Sans résultats Conrad l’ignore.
Hans aperçoit Conrad devant lui sur le chemin de l’école. Il le rattrape et décide de lui parler. Mais il se demande si le lendemain Conrad lui reparlerai. Les deux garçons deviennent pratiquement inséparables. Au cours des mois suivants, ils ne se lachent plus et font ensemble plusieurs expéditions à la campagne et passent souvent la nuit dans de vieilles auberges. Enfin, il n’est plus seul et a un ami à qui se confier et partager ses joies. Un jour, Hans invite Conrad chez lui afin de lui faire visiter sa chambre. Il lui présente ses parents et depuis lors, Conrad devient un familier de la famille Schwarz. Il leur rend visite au moins trois ou quatre fois par semaine et semble apprécier beaucoup les parents de Hans. Pourtant il n’invite jamais son ami chez lui et quand après plusieurs mois, il se décide à l’inviter, Hans réalise qu’à chaque fois, les parents de Conrad sont absents de la maison. Il est intrigué et se met à douter de la sincérité de l’amitié de Conrad.
Un jour, Hans se décide à interroger Conrad à ce propos. Conrad lui