Pierre-André Taguieff
ŒRS-INALF

L'ARGUMENTATION POLITIQUE*
Analyse du discours et Nouvelle Rhétorique

A la mémoire de Chaïm Perelman, 1912-1984

Le Traité de l'argumentation1 de Chaïm Perelman, paru en 1958, a ouvert un nouveau champ de recherches en même temps qu'il a établi les fondements méthodologiques de la Nouvelle Rhétorique, rompant ainsi avec la méconnaissance moderne du raisonnement non formel. Si la rhétorique renouvelée par Perelman, et définie comme Γ« étude des techniques discursives permettant de provoquer ou d'accroître l'adhésion des esprits aux thèses qu'on présente à leur assentiment », s'est jusqu'ici surtout illustrée par des travaux sur le raisonnement juridique, à la fois modèle et objet de l'argumentation naturelle, il semble qu'elle suscite aujourd'hui un grand intérêt dans le domaine ouvert de la science politique. Celle-ci peut en effet trouver dans la Nouvelle Rhétorique un instrument précis et éprouvé lui permettant d'aborder le discours politique saisi dans sa fonction première d'art de persuader et de convaincre, impliquant la mise en œuvre des techniques de la délibération et de la discussion. La Nouvelle Rhétorique, en outre, fournit aux linguistes intéressés par les stratégies argumentatives les éléments d'une problématique, et aux politologues une voie d'accès privilégiée à l'intelligence des stratégies politico-culturelles. Conçu comme l'ensemble des moyens discursifs d'influence, V«empire rhétorique» apparaît comme un espace interdisciplinaire privilégié, où se confrontent linguistes, sociolinguistes et analystes du discours, politologues et logiciens, juristes et philosophes. Il s'agit aujourd'hui d'évaluer la contribution d'une telle théorie de l'argumentation à l'analyse des discours et des idéologies politiques, ainsi qu'à une histoire des idées politiques recentrée autour

HERMÈS 8-9, 1990

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des débats et controverses, soucieuse de ressaisir les thématiques doctrinales à l'état naissant (ou renaissant)