L’Assassin habite au 21 Steeman
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L’AUTEUR

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Surnommé « Le Simenon belge », Stanislas-André Steeman est un écrivain né en 1908 et décédé en 1970. Très jeune, il collabore dans diverses revues littéraires qui font naitre chez lui le désir de vivre de sa plume. Devenu journaliste à la Nation Belge, il se lance avec son collègue Herman Sartini (dit Sintair) dans la rédaction de romans policiers parodiques qui lui permettront d’apprendre les ficelles du genre. Parce qu’il souhaite une légitimité dans la sphère littéraire, Steeman travaille rapidement pour son propre compte et centre son activité sur le roman policier dont il détourne allègrement les codes. De cette volonté découleront quelques-uns des plus grands classiques de ce type de récit tels que L’Assassin habite au 21 (1939) ou encore Légitime Défense (1942).

L’ŒUVRE
L’Assassin Habite au 21 est un roman policier rédigé par Stanislas-André Steeman en 1939. Il s’agit de son œuvre la plus célèbre et de l’un des seuls ouvrages de l’auteur à ne pas avoir subi de réécriture a postériori. Ce roman, qui prend place dans la ville de Londres, met en scène les efforts de Scotland Yard pour coincer le mystérieux Mr. Smith, un tueur en série insaisissable dont la particularité est d’habiter au 21 Russel Square, dans une pension de famille. L'insertion de l'action dans ce lieu est l’occasion pour l’auteur de renverser un bon nombre de codes du roman policier et de donner ainsi un nouveau souffle au genre, ce qui contribuera au grand succès de l’ouvrage.

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Résumé

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À Londres, sévit le meurtrier en série Mr. Smith, un mystérieux tueur qui n’opère qu’en période de brume et sur lequel les inspecteurs de Scotland Yard ne parviennent pas à mettre le grappin. Lorsqu’il commet son troisième crime, c’est toute l’équipe du superintendant Strickland, chargée de le débusquer, qui est ridiculisée et qui assiste, impuissante, à l’installation de la