L'eau est indispensable à la vie et aux activités économiques. Recherchée et convoitée; elle peut aussi devenir dans certaines situations une menace pour les hommes.

→ En quoi est-elle une ressource capitale?

I ) L'eau, une ressource vitale inégalement disponible.

1°) Une répartition inégale.
A l'échelle mondiale, l'eau est abondante mais les eaux douces ne représentent que moins de 3% du total. L'eau est une ressource renouvelable mais c'est une ressource inégalement répartie dans le temps et dans l'espace. Dans le temps car les précipitations sont souvent irrégulières, dans l'espace parce que certaines régions du Monde sont arides.

2°) Les usages de l'eau.
L'agriculture est la première utilisatrice, avec environ 70% de la consommation mondiale ( en raison de l'importance de l'irrigation ). L'industrie accapare environ 20% de l'eau consommée. Les 10% restants sont utilisés pour la consommation domestique des hommes ( eau potable ). Une forte consommation d'eau dans l'industrie et pour l'usage domestique désignent un pays développé.

3°) L'inégal accès à l'eau.
Depuis les années 1950, la consommation d'eau a été multipliée par 5, en raison de l'explosion démographique, des progrès techniques; de la hausse du niveau de vie, du développement et de l'urbanisation. Presque les ¾ des habitants de la planète ne bénéficient pas de l'eau courante et environ 1,2 milliards de personnes ne disposent pas d'eau potable. Cette eau de mauvaise qualité entraîne des maladies : On estime que 2,5 millions de personnes meurent chaque année à cause d'une eau contaminée.La situation au N et d'ailleurs privilégiée par rapport à celle du S.
II ) Une ressource convoitée et menacée.
1°) L'eau,source de tensions.
La demande d'eau provoque des conflits d'usage fréquents : Par exemple entre le Monde agricole et les grandes agglomérations, entre l'agriculture et le tourisme ( dans les régions méditerranéennes ). Ces tensions peuvent opposer des régions d'un même