Lilas Renucci INTRODUCTION : LA CONSTITUTION DE 1876

« L’ordre ancien avait été trop profondément détruit pour qu’aucune restauration fut concevable, pour le meilleur, ou pour le pire, un seul chemin s’ouvrait à l’Empire, celui de la modernisation et de l’occidentalisation » écrit en 1871 l’écrivain Bernard Lewis. Cette citation illustre les enjeux de la période du Tanzimat, pluriel de tanzim qui signifie réorganisation, que connaît l’Empire Ottoman à cette époque. Le Tanzimat s’ouvre en 1839 avec l’édit de Gülhane qui sert de base aux transformations à venir. C’est d’ailleurs à l’occasion de cet édit qu’apparaît la notion de millet qui qualifie les communautés non musulmanes de l’Empire. Le Tanzimat ne se limite pas à une réponse aux velléités des puissances européennes, il résulte aussi de la prise de conscience d’une élite politique de la nécessité de moderniser et de réformer l’Empire. Pendant quinze ans, des réformes sont accomplies bien qu’elles soient jugées insuffisantes par les puissances. A l’occasion de la fin de la guerre de Crimée, le projet de réforme est repris et une nouvelle charte est proclamée hatti-i humayun lors de la signature du Traité de Paris. Cette charte réaffirme tout d’abord les principes énoncés par l’édit de Gülhane et assure aussi l’égalité entre tous les sujets ottomans sans distinction. Malgré des efforts évidents, la réorganisation rencontre de nombreuses difficultés. En effet, les réformes ne sont globalement pas réellement effectives car leur efficacité nécessite de former des compétences et de transformer les mentalités. De plus, la transformation n’a pas le même impact dans tout l’Empire : elle est perceptible à Constantinople, mais dans des provinces, surtout en Anatolie, les réformes se révèlent être inexistantes. Toutefois, le Tanzimat offre malgré tout à l’Empire une chance de survie. Le groupe d’opposition des Nouveaux Ottomans s’exprime à partir de 1860 et est résolu à faire appliquer les principes