Intro: La cohésion sociale, c’est le fait que les individus coexistent à l’intérieur d’une société, avec entre eux le minimum de conflits, grâce aux liens sociaux qu’ils entretiennent. Les liens sociaux sont des occasions de contacts entre individus, qui créent des contraintes sur leur comportement, en même temps qu’elles leur donnent le sentiment d’appartenir à un ou plusieurs groupes. Parmi les origines possibles du lien social, l’action de l’Etat peut paraître importante. L’école, la protection sociale, toutes les mesures par lesquelles l’Etat cherche à assurer non seulement la sécurité, mais aussi le bien-être de la population, font partie de ce qu’on appelle l’Etat-providence. Dans quelle mesure celui-ci contribue-t-il à assurer la cohésion sociale ? Ce rôle n’a-t-il pas décliné en France aujourd’hui ? I.-L’Ecole et les prestations sociales sont d’importants instruments d’intégration au service de l’Etat A) L’enseignement public obligatoire a été conçu pour assurer la cohésion nationale 1. Lorsque le ministre Jules Ferry a créé l'école publique gratuite et obligatoire en France, par les lois scolaires de 1881 et de 1882, il s'agissait de consolider la IIIe République, en place depuis 1875, afin de lui permettre de durer à la différence des expériences de la Révolution française (1789-1795) et de la IIe République (1848-1851). L'objectif était de donner aux jeunes français une identité collective indépendante de la personne d'un roi ou d'un empereur, en leur inculquant une culture commune, autrement dit des façons de penser et d'agir semblables. Ainsi les programmes de l’enseignement obligatoire étaient définis nationalement, et le sont toujours. 2. Le but premier de l’enseignement public a donc été un objectif d'intégration. Pour l’atteindre, l'école de la IIIe République visait notamment l'assimilation des individus, elle cherchait à estomper les différences individuelles liées à leurs origines familiales différentes, à la pratique de langues