L'europe rhénane, une aire de puissance
L’Union européenne, en abrégé UE, est une association de vingt-sept États indépendants, pour la plupart situés en Europe occidentale, et ayant décidé de coordonner leur politique en déléguant, par traité, l'exercice de certaines compétences à des organes communs. L'UE est bordée par l'océan atlantique à l'Ouest, la Mer du Nord au Nord et la Mer Méditerranée au Sud.
I – L'Europe rhénane constitue le cœur économique de l'UE
A) Un espace structuré par le Rhin
L'Europe rhénane est constituée des pays du Bénélux ( Belgique, Pays-Bas et Luxembourg ), de la France, l'Allemagne et la Suisse. Il y a 3 fleuve importants dans l'Europe rhénane : le Rhin, la Meuse et la Moselle. Cet espace donne sur la Mer du Nord et est structuré par le Rhin : tous les axes de communication passent par le Rhin et sont construit en étoile autour de lui.
B) Les caractères de la puissance de l'Europe rhénane
Un espace peuplé et fortement urbanisé ( carte p165, 3 et 4p 167 ) Le long de l'axe rénan on peut remarquer la présence de beaucoup de grandes villes reliées entre elles. Parmis toutes ces grandes villes on distingue des métropoles internationales financières ( Zurich, Francfort et Amsterdam ), des métropoles régionales et nationales à fort rayonnement international ( Cologne, Munich, Bruxelles...).
Les densités de peuplement dans l'Europe rhénane sont de 200 à 500 hab/km². Il y a un semis serré de 60 villes de plus de 100 000 hab. Cette trame s'épaissit en conurbation polynucléaire ( groupement de villes proches les unes des autres, individualisées mais complémentaires et associées dans un système hiérarchisé ) : la région Rhin-Ruhr ( 11,6 millions d'hab ), la Randstat Hollande ( 6,6 millions ), le triangle Bruxelles-Anvers-Gand ( 4 millions ) et Rhin-Main ( 4 millions ). L'Europe rhénane avec ses 80 millions de citadins, dont la moitié en Allemagne, son PIB de 3500 milliards de $ en 2006 et sa surface de 256 000 km² est donc première devant la