"Histoire de l'éclairage

Le début de l'éclairage :

Avant la découverte du feu, le soleil était le principal moyen d'éclairage. Dès que les hommes surent faire le feu ils s'en servirent pour s'éclairer. Après il y eut les torches qui pouvaient permettre à l'homme de s'éclairer grâce à des tissus imprégnés de souffre, de salpêtre et d'une résine noire et gluante appelée la poix. Les torches servaient exclusivement à l'éclairage extérieur car elles dégageaient beaucoup de fumée.

I Les lampes a combustible :

1 Les lampes à huile :

Ces premières lampes étaient souvent en terre cuite et utilisaient toute sortes de graisse, d'abord animale, puis végétale. Ce corps gras qu'on appelle communément le suif est un combustible très facile à trouver. Pendant une très longue période, l'éclairage se fit exclusivement grâce à des lampes à huile. Cette invention née d'une nécessité vitale de s'éclairer, va progressivement donner naissance à des lampes plus raffinées, façonnées et décoratives.

Les lampes domestiques seront conçues ainsi pendant près de 40 siècles. Elles sont peu efficace à moins d'être multipliées en grand nombre, ce qui produit généralement des odeurs nauséabondes et des fumées épaisses. Dès que l'on tente de les transporter, cet éclairage se révèle extrêmement peu pratique. Ses flammes s'éteignent facilement au vent et diffusent un très faible rayon de lumière autour d'elles. On augmente considérablement le risque de les renverser et de répandre leur combustible pouvant provoquer d'incontrôlables incendies.

La torche rudimentaire entourée de tissus imprégnés de poix restera sans aucun doute le meilleur moyen de s'éclairer en se déplaçant.

2 Les chandelles, les bougies et les réverbères :

Il faudra attendre le Moyen âge pour que les chandelles apparaissent. Pour les fabriquer les hommes se servent du suif ( de la graisse animale/végétale) qu'ils durcissent autour d'une mèche. Une enveloppe de métal percée de quelques petits orifices