Le 18e siècle est il le siècle des lumières ? Dans quelle mesure ?

Introduction historiographique
Arlette Farge, historienne contemporaine : La vie fragile, violence pouvoir et solidarités à Paris au 18e siècle. Rapports quotidiens entre les parisiens du 18e siècle sous le signe de la précarité de l’existence. Vie précaire ponctuée par des épisodes de violence, difficulté. Vie quotidienne, délinquance dans la ville, contestation du pouvoir, mais aussi liens de solidarités entre Parisiens. Historienne contemporaine qui a renouvelé notre approche du 18e siècle : centre d’intérêts et sources originaux, elle cherche à capter le quotidien des habitants du 18e siècle, à travers la circulation des rumeurs : comment vivaient les français, au delà de la représentation qu’on s’en fait chez les textes de Philosophes. Rober Darington, historien américain : étudie en particulier la diffusion de l’encyclopédie, en cherchant à aller au delà du texte de l’encyclopédie, pour s’interroger sur son audience : qui a lu, qui lisait et achetait l’encyclopédie, histoire sociale des idées. Les historiens lorsqu’ils s’intéressent aux textes littéraires ou philosophiques, se demandent jusqu’à quel point les idées ont reçu une écoute à leur époque. Beaucoup d’historiens américains ont renouvelé les études sur le 18e siècle, tradition assez pointue en Amérique, beaucoup de centres de recherche etc. Regards différents de ceux des historiens français : d’une manière ou d’une autre, leur lecture est guidée par l’aboutissement du 18e, on y cherche systématiquement ce qui prépare la révolution ; il faut s’en méfier : nous connaissons la fin de l’histoire, mais ce n’était pas le cas des contemporains de Louis 15. Il faut prendre garde à ne pas lire le passé uniquement en fonction de ce point d’arrivée que nous connaissons. Les historiens étrangers, américains, sont peut-être plus à même de le faire. Le rapport du français à la révolution est très systématique, très politique et profond. On