La Convention des Droits de l’Enfant énonce, dans son premier article : « un enfant s’entend de tout être humain âgé de moins de 18 ans. ».
Le Programme National Nutrition Santé en 2006-2010 a pour objectif général d’améliorer l’état de santé de l’ensemble de la population, en agissant sur l’un de ses déterminants majeurs : la nutrition. L’éducation est inhérente à ce but, et ce dès le plus jeune âge c’est pourquoi nous avons choisi de cibler un public âgé de 6 à 11 ans, soit, les enfants en école élémentaire.
L’alimentation doit être adaptée à chaque enfant en fonction de son âge, son sexe et de son activité physique. La couverture des besoins nutritionnels a pour but d’assurer un état de santé normal.
L’enfant a donc besoin : * De protéines pour permettre une croissance normale (muscles et squelette) de la taille et du poids. Les protéines permettent de compenser les pertes d’énergie et de matière dus aux sueurs, selles, urines, et à la desquamation de la peau. * D’acides gras essentiels qui sont les constituants indispensables des membranes cellulaires, en particulier du tissu cérébral. * De fer * De vitamines, notamment la vitamine D, fondamentale pour l’absorption intestinale du calcium qui permet d’avoir des os solides. * De calcium, dont les besoins varient selon la période de croissance de l’enfant. Ceux-ci sont très élevés à la période de l’adolescence. (A partir de 9 ans, la fille constitue 50 % de son capital osseux, dont on sait qu’il est acquis pour toute sa vie.)
Pour fonctionner, notre corps a besoin d’énergie. Ce sont justement les aliments que nous mangeons qui permettent de produire cette énergie. En effet, il se produit une réaction chimique, entre l’oxygène que nous respirons et les aliments que nous ingérons. Cette oxydation (réaction chimique) produit de l’énergie, sous forme de chaleur, qui elle-même permet aux cellules de notre corps de bien fonctionner. La quantité d’énergie dégagée par cette oxydation des