L'arctique
L’arctique peut être présenté de plusieurs façons. La limite généralement admise est donnée par le cercle Arctique (latitude 66° 33'N), où lors des solstices il fait jour ou nuit pendant vingt-quatre heures. D'autres définitions s'appuient sur des données climatiques et environnementales, comme la courbe isotherme des 10°C au mois de juillet, qui marque la limite au-delà de laquelle les arbres ne poussent plus. Politiquement, la région arctique comprend cinq pays, le Canada, les États-Unis (avec l'Alaska), le Danemark (par le Groenland), la Russie et la Norvège. L'Arctique est constitué principalement d'un océan gelé (banquise) entouré de terres très froides (toundra). C’est considéré comme un des grands déserts terrestres, la vie y est cependant plus développée qu’en Antarctique. On y trouve un peu plus de végétaux, mais surtout la présence de grands carnivores comme l'ours blanc, le morse, le bélouga et le narval. Ainsi, région unique, l’Arctique se détache des autres milieux du globe, pouvant apparaître comme le cœur du monde, des sociétés préservant encore un espace et des valeurs originelles au sein d’un environnement hostile. Cependant, l’expression « au cœur de », rappelle aussi que l’arctique est un espace au centre des polémiques et des convoitises. En effet, pourtant à première vue inhospitalière, cette région est en passe de devenir un territoire hautement stratégique.
Ainsi, Dans quelle mesure pouvons-nous percevoir l’arctique comme un espace central ? Quels sont les intérêts attachés à cette région ?
I L’arctique au cœur du monde comme espace originel
A Région unique
B Une population vivant au rythme de valeurs originelles
C Cependant cette région devient le symbole de l’évolution du monde
II L’arctique au cœur des préoccupations environnementales et des modifications climatiques
A La pollution du monde rassemblée en Arctique
B Symbole du réchauffement de la planète
C L’arctique au cœur des débats
III