L’expression « l’argent ne fait pas le bonheur » est souvent considérée comme une vérité acquise, que l’on interroge difficilement de peur d’être catalogué comme quelqu’un d’intéressé. Le bonheur est un état de bien être permanent, par opposition au plaisir éphémère, auquel l’homme ne pourrait accéder par l’argent, le superflu, qui sont incapables de lui procurer la paix intérieure et qui viennent justement troubler cette paix de l’esprit. Pourtant, alors que son but ultime est sans aucun doute le bonheur, l’homme court souvent après l’argent. Doit-on dissocier de manière radicale l’argent et le bonheur, ou, au contraire, ne peut-on pas redonner une place importante à l’argent dans la recherche du bonheur ?
Nous allons tout d’abord voir que le bonheur semble nécessiter une rupture avec le monde de l’argent. Puis nous verrons que l’argent rend possible le bonheur et y contribue. Et enfin, nous verrons que l’argent apparaît également comme une véritable compensation à l’absence de bonheur.

Le bonheur semble nécessiter une rupture avec le monde de l’argent.
L’argent ne fait pas le bonheur. Il est illusoire de croire que l’argent fait le bonheur. En effet, l’argent permet la possession de biens matériels et l’accès à des plaisirs. Mais le plaisir permis par l’argent ne coïncide pas avec le bonheur. Alors que le plaisir est éphémère, qu’il ne dure pas, le bonheur se caractérise par une satisfaction durable.
Au-delà du fait que l’argent ne soit pas une condition suffisante au bonheur, l’argent peut même éloigner l’homme du bonheur, lui apporter plus de malheur que de bonheur. En effet, l’argent, le superflu, viennent troubler notre paix intérieure. L’argent, qui correspond au monde matériel, éloigne l’homme du monde spirituel. L’attachement à l’argent entraîne un désir immaîtrisable de possession : l’argent suscite ainsi des comportements irrationnels et pathologiques tels que l’avarice et l’avidité. Harpagon, dans L’Avare, de Molière, en est un exemple