Eléments biographiques : Emile Zola est un écrivain français qui appartient au mouvement littéraire du Naturalisme. Il travaille chez Hachette pendant 4 ans et commence par publier ses 1ére chroniques. Puis il devient Chroniqueur à « l'événement » et défend les peintres impressionnistes. Puis il publia petit à petit ce qui fut une suite de livre de la famille des « Rougon – Macquart », qui connu un très grand succès. D'ailleurs L'assommoir est le VII tome de cette série. En 1898 il publie « J'accuse » et écrit une lettre au président pour clamer l'innocence de Dreyfus. Le 29 septembre 1902 il meurt à Paris.

Résumé : L'histoire se passe dans les années 1850. Il parle du peuple, des artisans. Le personnage principal est Gervaise. Une blanchisseuse, une bonne fille. Son premier mari lui fit deux enfants (Etienne (voir Germinal) et Claude). Puis celui-ci, Lantier, s'en va fricoter avec une autre. Elle ne le revoit plus et ne fais plus confiance aux hommes. Ceci dit un certain Coupeau lui fait de l'œil. Elle apprend à le connaître et voit que c'est un homme bien, qui ne boit pas. Peu de temps après elle se maria avec et eu une fille Nana (voir Nana). Lui était Zingueur, un homme bon qui faisait bien son travail et qui rapportait de l'argent. Leur ménage fut parfait. Jusqu'à ce que le Zingueur ait un terrible accident. Pendant quelques mois il doit rester coucher. Gervaise décide de le soigner avec les économies qui aurait du servir à ouvrir sa boutique. Son rêve s'échappe. Mais un très bon ami Goujet lui prêta l'argent nécessaire pour qu'elle ouvre sa boutique. Mais voilà que Coupeau commence à mal tourner, il ne travaille pas et commence à boire. Lantier refait surface et Coupeau décide qu'il aura une chambre chez eux. Lantier devient l'amant de Gervaise. Peu à peu la boutique commence à mal tourner. Faute de dettes ils durent la vendre et habitèrent un endroit misérable. Coupeau ne travaillait plus du tout, ou cachait l'argent à sa femme pour aller le boire. Tous