Autorité politique, Diderot.
Commentaire littéraire.

Auteur : Denis Diderot (1713 - 1784 )
Œuvre : L’Encyclopédie, Tome1.
Siècle / Date : 18ème. 1751.

Ce texte est un extrait de l’article « Autorité politique », écrit par Denis Diderot (1713-1784) et tiré du tome 1 de L’Encyclopédie, qui se présente comme un dictionnaire de 28 volumes des connaissances du 18ème siècle et qui a une portée politique et critique sur la monarchie absolue, la pensée dominante et l’organisation sociale du pays. L’article « Autorité politique » est une transition entre « L’esprit des lois » (1748) et «Le contrat sociale » de Rousseau. Dans cet extrait, Diderot aborde la question d’autorité par le consentement des peuples, l’autorité par le droit. Nous pouvons, à partir de ce texte, nous demander comment Diderot définit la meilleure autorité pour la France, selon lui. Pour y répondre, nous verrons d’abord de quelle façon il dresse un tableau d’une société plus idéale, et ensuite celle dont il remet en cause l’idolâtrie et la monarchie absolue de droits divins.

En premier lieu, l’origine de cette autorité est le consentement (l.1). Il faut qu’elle ait une certaine utilité, et qu’elle soit réglementée : « utile à la société » (l.2-3), « avantageux à la République » (l.3), et qu’elle ait des limites pour pouvoir fonctionner : « qui la fixent et la restreignent entre des limites » (l.3-4). «Nécessairement » (l.2) indique que ceci est indispensable. « Car l’homme … » (l.4-7) sert à justifier les limites de l’autorité par le consentement: religieux, on ne peut pas se soumettre à un autre homme car seul Dieu a le droit à cette soumission. « Se donner entièrement sans réserve » (l.4-5), c’est une attitude que condamne Diderot dans cette autorité.

En deuxième lieu, il y a une sorte de soumission à Dieu. Le passage de la ligne 7 à la ligne 13 définit l’attitude que l’homme doit avoir envers Dieu d’un coté, et de l’autre, envers l’homme qui exerce l’autorité. Dieu a un « pouvoir