CHEMINS PHILOSOPHIQUES Collection dirigée par Roger POUIVET

Alain ANQUETIL

QU'EST-CE QUE L'ÉTHIQUE DES AFFAIRES ?

Paris
LIBRAIRIE PHILOSOPHIQUE J. VRIN
6, place de la Sorbonne, Ve
2008

QU'EST-CE QUE L'ÉTHIQUE DES AFFAIRES ?

INTRODUCTION

L'éthique des affaires (Business Ethics), l'une des branches de l'éthique appliquée, vise à expliquer la manière dont les considérations morales sont prises en compte par les entreprises, à proposer des critères éthiques permettant d'évaluer leurs activités et à développer des approches normatives susceptibles de prescrire la manière dont elles devraient agir au sein de la société.
Sur le plan académique, ce champ de réflexion n'a connu un développement autonome qu'à partir de la fin des années 70, notamment grâce au lancement, entre 1982 et 1992, de trois publications de langue anglaise - respectivement les revues Journal of Business Ethic,s, Business Ethics Quarterly et Business Ethic.s : A European Review. Cette structuration de l'éthique des affaires en tant que discipline de recherche et d'enseignement a été pour une grande part due à l'impulsion de philosophes - dont John Boatright, Norman 8owïe, Richard De George, Thomas Donaldson, Edward Freeman, Kenneth Goodpaster, Daryl Koehn, Sandra Rosenthal, Robert Solomon et Patricia Werhane, qui sont cités dans le présent ouvrage. Cela ne signifie naturellement pas que les réflexions éthiques relatives à la vie des affaires, par exemple au fonctionnement des entreprises et à leurs obligations à l'égard de leur environnement, étaient jusque-là absentes. Mais il existait plutôt, comme le souligne De George, une « éthique dans les affaires » qui était pratiquée par divers spécialistes des sciences humaines et sociales, ainsi que par des critiques du système capitaliste.

Il peut s'avérer commode de classer les questions abordées par l'éthique des affaires selon trois niveaux d'analyse.
- Le premier, individuel ou micro, comprend les questions morales que