I – Les précurseurs de la pensée économique

1 – Les mercantilistes (COLBERT)

A partir du 14ème siècle

L’économie était définie sur le développement du commerce grâce aux colonies elle reposait sur l’accumulation de l’or qui était l’unique symbole de richesse. On distingue deux courants mercantilistes : le mercantiliste français (COLBERT) : Colbert qui était ministre d’état a favorisé la création de manufacture royale qui avait pour objectif d’exporter les biens afin de récupérer des volumes important d’or en contrepartie.

le protectionnisme : Les espagnols et les portugais voulaient conserver leur volume d’or et pour cela ils ont taxé les produits importés de France et d’Angleterre.

2 – Les physiocrates

A partir du 17ème siècle (MIRABO ET KENAY)

Les physiocrates envisageaient une société à 3 classes : les propriétaires créateurs de richesse les agriculteurs les artisans et les commerçants intermédiaires

Créateur de richesse

Agriculteurs Commerçants Consommateurs

Propriétaires Les physiocrates ont une pensée économique libérale (laissé faire)

II – Les auteurs classiques

1- ADAM SMITH (1723 – 1790)

théorie de la valeur des prix : il adopte une théorie reposant sur la valeur du travail incorporé dans un bien ou dans un service ; pour cela il distingue la valeur d’échange qui exprime le pouvoir d’acheter d’autre bien.
Valeur d’utilité ≠ valeur d’échange
La valeur d’échange va fixer le prix du marché qui sera le résultat de la confrontation entre l’offre et la demande.

Théorie de la main invisible : selon cette auteur le marché s’autorégule et quand il existe des décalages entre l’offre et la demande une loi naturelle va ajuster le prix en fonction des critères du marché.
L’intervention de l’état est limitée aux fonctions régaliennes la justice la diplomatie la défense la sécurité intérieure
Dans certains cas cet auteur admet qu’un état puisse aider à construire des infrastructures et d’assurer un