La philosophie contemporaine accorde au désir une valeur positive puisqu'elle est puissance d'affirmation , le désir serait l'essence même de l'homme. Au contraire dans la philosophie classique , il est perçu comme objet de souffrance car il n'est jamais satisfait et ressurgit toujours. Si il est cause du malheur de l'homme , le désir devient alors notre ennemi et le bonheur est vécu comme une absence de désir. Il faudrait alors réduire ses désirs , ne pas désirer ce qu'on ne peut obtenir et lutter contre des désirs insatisfaits qui signerait notre perte. Alors l'homme est il l'esclave de ses désirs ? Maitriser ses désirs n'est ce pas pour l'homme un chemin vers la liberté ? Si le désir est la dépendance de l'homme à l'égard d'une nature qu'il ne choisit pas , il renie alors sa liberté. Déterminé esclave de ses désirs comment peut-il s'en rendre maître ? Doit il les soumettre à sa volonté ou sa raison ou bien chercher ce qui peut les orienter sans les renier ? Si l'homme ne devait plus être un être de désir , ne serait ce pas se tromper sur l'essence de l'homme. Autour du désir , se pose le problème d'une conception de l'homme , de son rapport au monde dans lequel il vit. Ainsi l'homme est il réellement l'esclave de ses désirs ?
Nous verrons que le désir génère le manque et la souffrance ou bien il peut être une force positive si on laisse à l'homme la possibilité de faire le choix.

I/ « Ce qu'on n'a pas , ce qu'on n'est pas , ce dont on manque , voilà les objets du désir et de l'amour » d'après Spinoza , on peut dire que le désir est vécu comme manque. Il nous fait souffrir, et la douleur morale , le fait de subir l'insatisfaction du désir nous entraine dans notre dépendance. Soumis à nos désirs , nous en sommes réduits à en être sujets et attirés par ce qui pourrait enfin nous rendre heureux , nous ne pouvons décider d'y renoncer et nous privons ainsi de notre liberté. Peut-on décider de lutter contre nos propres désirs , le pouvoir de notre volonté et de