Les Nations Unies ont été fondées en 1945 après la Deuxième Guerre mondiale. Elle comptait alors 51 Etats alors qu’aujourd’hui, il y a 192 Etats membres. Le siège de l’ONU est à New York. Quel est leur rôle et quelle est la limite de leur action ?

Les Nations Unies visent à assurer la paix dans le monde. Elles cherchent à mettre fin aux conflits en incitant les Etats en guerre à négocier sur la base des résolutions prises par le Conseil de Sécurité. Ce dernier est composé de 15 membres dont 5 permanents qui disposent d’un droit de véto (Etats-Unis, Russie, Chine, Royaume Uni et France). L’ONU a différents moyens pour agir en faveur de la paix : pression économique, boycott d’un pays. L’intervention militaire peut aussi être décidée (Guerre du Golfe contre l’Irak en 1991). Les Nations Unies peuvent enfin faire appel à une force armée internationale, les Casques Bleus, pour séparer les belligérants, par exemple au Liban en 2006. Mais l'ONU est souvent paralysée par la division des grandes puissances, comme l'URSS et les Etats-Unis durant la Guerre Froide. Aujourd'hui encore, les grandes puissances interviennent militairement sans l'accord de l'ONU: les Etats-Unis et la Grande Bretagne en 2003 contre l'Irak ou plus récemment, la Russie contre la Géorgie en 2008.

Les Nations Unies ont aussi pour objectif la solidarité internationale. Elles cherchent à promouvoir le développement des pays les plus pauvres par l’action d’organismes spécialisés. La FAO lutte contre la faim et la malnutrition : l’OMS tente d’améliorer la situation sanitaire : l’UNICEF prend en charge les problèmes de l’enfance. Les Nations Unies mettent aussi en valeur les droits de l’homme et l’éducation. L’UNESCO, organisme de l’ONU, défend la diversité et le respect des cultures mondiales, notamment en protégeant le patrimoine mondial de l’humanité.

Le rôle de l’ONU pour défendre la paix est aujourd’hui encore limité quand il menace les intérêts des grandes puissances. Mais les Nations Unies