L'union européenne
I) La construction et l’élargissement de l’Union Européenne
La construction de l’Union européenne (UE) que l’on connaît aujourd’hui a réellement démarré après la Seconde Guerre mondiale. L’Europe était alors en ruines et il fallait tout reconstruire. Mais avant tout, il fallait trouver une solution au problème d’inimitié chronique existant entre la France et l’Allemagne. Il fallait trouver une solution pour que les deux pays s’entendent à nouveau pour ainsi arriver à une paix durable en Europe. Restait à imaginer un système de relations entre Etats qui le permette…
L’idée viendra du Français Jean Monnet, un européen convaincu. Selon lui, la seule solution est l’unité de l’Europe. Il propose un processus « à petits pas », basé sur une collaboration franco-allemande. Concrètement, Jean Monnet va proposer aux deux pays de coopérer pour, ensemble, produire et commercialiser leur charbon et leur acier. Ces deux produits étaient alors particulièrement importants pour la reconstruction de l’Europe. Le charbon permettait de produire de l’énergie et l’acier constituait un produit d’une grande importance sentimentale, car il permettait notamment – mais pas seulement - de fabriquer des armes.
L'idée de Jean Monnet sera reprise par le ministre des Affaires étrangères français, Robert Schuman, qui deviendra ainsi le porteur du projet. Au nom du Gouvernement français, ce dernier proposera, le 9 mai 1950, l’idée d’une mise en commun des ressources en charbon et en acier de la France et de l’Allemagne au sein d’une organisation ouverte aux autres pays d’Europe. (Cette déclaration ayant marquée en quelques sorte le début de la construction européenne, la Journée de l’Europe, le 9 mai, est célébrée tous les ans dans tous les pays membres de l’Union européenne).
En 1951, six Etats européens (Allemagne, Belgique, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas) signeront ainsi le premier traité européen – le traité de Paris – créant la Communauté européenne