L’écureuil roux

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Sommaire

I . Présentation générale

II . Habitat

III . Régime alimentaire

IV . Reproduction

V . Répartition et Comportement

I. Présentation générale

L’écureuil roux est un rongeur de la famille des Sciuridés .
Cet écureuil (adulte) pèse en moyenne entre 200 et 350 grammes et peut mesurer de 18 à 25 centimètres (Axe antéro postérieur) . La queue , touffue , peut mesurée de 15 à 25 centimètres (et oui, la queue peut être aussi grande que l‘axe antéro postérieur de l’écureuil !!). Comme son nom l’indique , son pelage est roux, le ventre est blanc . Pas de dimorphisme sexuel. Il y a 2 mues annuelles : l’une au printemps et l’autre en automne (une seule mue pour la queue qui débute en été).La longévité maximum est de 6 à 7 ans (en liberté), 10 ans (en captivité). Les causes de mortalité sont la famine, le trafic routier, les prédateurs (Martre, rapaces diurnes et nocturnes, chiens et chats domestiques). Dans une population, la mortalité estimée à 70 % avant 1 an. La survie est meilleure par la suite (74% de survie annuelle chez les adultes).

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II. Habitat

L'Ecureuil Roux habite dans les bois et les forêts de feuillus ou de résineux, les parcs et les grands jardins boisés. On le rencontre jusqu’à 2 000 m dans les Alpes et les Pyrénées, partout dans les Vosges. Le nid est plus ou moins sphérique (environ 30cm de diamètre) et se trouve généralement à plus de 6 m de haut dans un arbre. Ils sont fait de branches feuillues, l’intérieur est fait de mousse et d’herbes. Il est généralement placé contre le tronc dans le houppier. Chaque écureuil peut en avoir plusieurs.
En hiver, les mâles se déplacent beaucoup à la recherche des femelles. La densité de la population est en général de 0,2 à 1,6 écureuil par hectare mais jusqu’à 10 par hectare dans centaines régions d'Europe (Finlande). En forêt de feuillus, l’importance des populations dépend de la production de noisettes au printemps. Les automnes humides sont