Gustave Flaubert, L’Éducation sentimentale, 1869,
La rencontre entre Frédéric Moreau et Mme Arnoux

L’Éducation sentimentale de Gustave Flaubert est parue en 1869. Ce texte est tiré du roman de Sainte-Beuve, Volupté. Avec ce roman, Flaubert réinvente le roman d'apprentissage avec une nouvelle profondeur, qui en fait un livre de référence. L’Éducation sentimentale est le résultat d'un long travail approfondi. Il a fallu trois essais pour aboutir a cette version finale. Flaubert s'inscrit dans la grande tradition romantique du 19ème siècle. L’extrait que nous allons commenter est un moment clé du roman car il évoque la rencontre entre Frédéric Moreau et Mme Arnoux. Cette rencontre est inspirée de la rencontre de Flaubert avec Élisa Schlésinger, « l'amour de sa vie ».

Axe d'étude 1 : Une rencontre sous le signe d'un coup de foudre.

Une vision enchanteresse

Le narrateur est extérieur au récit, il utilise un point de vue omniscient. La focalisation privilégiée dans l'extrait est la description fine et complète de Mme Arnoux à travers son physique mais aussi sa tenue (robe ; chapeau ; ruban...). Dans les deux premiers paragraphes de cet extrait, la focalisation est portée sur Mme Arnoux qui est en train de broder sur un banc. Dans les paragraphes suivants du texte, nous notons un changement : il s'agit d'une observation de Mme Arnoux, mais vue à travers l'imagination et le point de vue de Frédéric. Dans les paragraphes deux et trois, les phrases commencent essentiellement par « elle » (« elle était assise » ;« elle leva la tête » etc).

Frédéric : Un être sensible à la beauté

Nous remarquons, que dès le troisième paragraphe, Frédéric ressent des sentiments pour les traits physionomiques de Mme Arnoux. Cependant, au fil du texte, il va développer des sentiments qui vont jusqu'à s'imaginer et même s'approprier la vie privée de cette dernière. Il va au de là de cette imagination et s’intéresse aussi à tout son environnent qui relève du domaine