Au XIIème siècle, Florence connaît le début de son essor économique et artistique qui durera jusqu’au XVIème siècle. Au niveau politico-religieux, la ville est divisée en deux factions : les Guelfes qui soutiennent la papauté et les Gibelins qui soutiennent l’empereur. Un conflit naît entre ces deux groupes et en avril 1267 les Guelfes chassent définitivement les Gibelins de la ville. C’est ainsi qu’au XIIIème siècle, l’intégralité de la population se convertie au christianisme. Dès lors, quelle place tient l’Église et le christianisme dans la ville de Florence ?
À partir du XIIIème siècle, le nombre de sites religieux dans la ville augmente considérablement. Des travaux de construction d’églises sont entrepris comme par exemple la construction de la cathédrale Santa Maria del Fiore ou encore de la basilique Santa Croce. Des édifices religieux plus anciens sont également rénovés et agrandis comme le couvent San Marco. Ainsi, au XVème siècle, la ville de Florence compte une dizaine de sites religieux importants. Tous ces bâtiments ont été construits, embellis, agrandis, comme preuve du pouvoir religieux. Ainsi chaque ordre religieux construit une église pour rivaliser avec les autres. L’église Santa Croce avait donc pour but au moment de sa construction par les Franciscains de rivaliser avec Santa Maria Novella qui témoignait de l’importance des Dominicains. À la demande de la commune, certaines églises sont confiées à de grandes familles de marchands qui assurent leur entretien.
Le pouvoir florentin au Moyen-Âge est très disputé comme le montre les principaux sites religieux de la ville. En effet, certains sont des lieux de pouvoir communal tandis que d’autres appartiennent à de grandes familles. Ces familles jouent un rôle très influant sur la vie religieuse et notamment la famille des Médicis. En effet, l’église San Marco par exemple est un haut lieu de mécénat des Médicis. Le pouvoir religieux est très important. Il est aussi influant que le pouvoir de