L'étain
L'étain était connu dans l’Antiquité sur toute la planète. Le nom d'origine latine stannum ou stagnum fut d'abord utilisé pour un mélange d’argent et de plomb. Les navires phéniciens allaient jusqu'en Bretagne et en Cornouailles pour ce précieux métal. Jules César a décrit l'exploitation de minerais d'étain dans les mines de Cornouailles en Grande-Bretagne.
FABRIQUATION
L'étain est un métal pur qui arrive sous forme de lingots. Nos étains alimentaires sont fabriqués de façons traditionnelles. Ils sont garantis sans plomb et contiennent 95 % d'étain, cet alliage est indispensable pour la malléabilité de ce métal.
On utilise un alliage afin d'améliorer sa malléabilité Cet alliage est ensuite amené à fusion et, liquide, est versé dans des moules.
PROPRITES
C'est un métal gris-argent, malléable, moyennement étirable à température ambiante.
Il résiste à la corrosion par l’eau de mer et l’eau douce mais peut être attaqué par les acides forts. (l’acide sulfurique (H2SO4) l’acide nitrique (HNO3)) C'est une ressource non renouvelable.
La couleur de l'étain n'est pas grise ou noire à l'origine, elle est "argent" et se conserve très longtemps. La couleur grise ou noire d'objets anciens provient de l'oxydation du plomb. La couleur de nos étains actuels est patinée artificiellement
RECYCLAGE
Le recyclage de l’étain diffère de celui des autres métaux. Dans le cas des boites de conserves usagées en fer-blanc, le recyclage est relativement plus aisé que pour son concurrent l’aluminium, mais peut avoir des effets néfastes pour le sidérurgiste à cause de l’étain résiduel lors du laminage de l’acier. L’Asie assure plus de la moitié de la production minière mondiale d’étain (55 %) et a fait croitre sa part de la consommation mondiale de ce métal au même niveau que celles des États-Unis et de l’Union européenne réunies. L’avenir de l’étain dépendra beaucoup du marché chinois des boites de conserves .
Utilisation
L’étain peut également être