Le siècle des Lumières, (expression souvent utilisée comme synonyme de XVIIIe siècle européen), désigne plus spécifiquement le mouvement philosophique, culturel et scientifique qui le parcourt ; pour rassembler la diversité des manifestations de ce mouvement le terme de Lumière a été consacré par l'usage. Cette notion de siècle des Lumières regroupe un ensemble d’objets, de courants de pensée ou de sensibilité, d’acteurs historiques qui peuvent aussi justifier une approche par thèmes.
La glorieuse Révolution de 1688 peut en constituer le premier jalon1, mais pour l'historiographie française, la période charnière qui correspond à la fin du règne de Louis XIV (1661-1715) est comme sa gestation. La Révolution Française en marque le déclin. Certains historiens, en fonction de leur objet d'étude, privilégient une chronologie plus ou moins large (1670 - 1820)
Le XVIIIe siècle commença le 1er janvier 1701et finit le 31 decembre 1800.
Voltaire (Paris[->0], 1694[->1] - Paris[->2], 1778[->3]), écrivain et philosophe français,Rousseau[->4] (Genève[->5], 1712[->6] - Ermenonville[->7], 1778[->8]), écrivain et philosophe genevois, Denis Diderot[->9] (Langres[->10], 1713[->11] - Paris[->12], 1784[->13]), écrivain et philosophe français, auteur avec D'Alembert[->14] de l'Encyclopédie[->15], Montesquieu[->16] (1689[->17] - 1755[->18]), moraliste, penseur, et philosophe français, Emmanuel Kant[->19] (Königsberg[->20], 1724[->21] - id, 1804[->22]), philosophe allemand.

L’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers est une encyclopédie française, éditée de 1751 à 1772 sous la direction de Diderot et d'Alembert.
Il s’agit d’un ouvrage majeur du 18e siècles. D’abord parce qu’elle est la première encyclopédie française. Ensuite, par la synthèse des connaissances du temps qu’elle contient, elle représente un travail rédactionnel et éditorial considérable pour l’époque. Enfin, au-delà des savoirs qu’elle compile, le travail qu’elle représente et les