L’ARA PACIS

Le contexte historique
Auguste fut le premier empereur romain, et le fils adoptif de jules caesar . Il ramena la paix , la prospérité et les traditions apres l’assassinat mouvementé de Caesar . Il régna de 27 avant J-C a 14 apres J-C.
Le 4 juillet en l’an 13 avant J-C , le Sénat décida la construction d’un autel dédié a la pax augustae , la paix d’Auguste , en l’honneur du retour de celui-ci . Auguste revenait d’Espagne et de Gaule après 3 ans d’absence . Pendant ces 3 ans , il avait mené des opérations de pacification , et avait organisé les provinces du sud de la France actuelle . La dédicace , c’est a dire la cérémonie de consécration solennelle aux dieux qui marque le début du fonctionnement de l’édifice , n’a eu lieu que plus tard ,le 30 janvier en 9 avant J-C , date symbolique car c’était le jour de l’anniversaire de Livie , l’épouse d’auguste . L’aspect dynastique s’en trouva donc nettement souligné.

Situation dans Rome
L’ara pacis est construit sur le champ de Mars, une zone longtemps utilisée , a l’époque républicaine , pour l’entrainement des soldats ( d’ou le nom campus martius : Du dieu mars , dieu de la guerre ). Dès la fin du 2 eme siecle avant J-C , des généraux vont faire construire , dans un secteur du champ de mars plus proche de la ville , des monuments en l’honneur de leurs victoires . C’est dnc dans un lieu peu construit , mais lié a la guerre , que va être bati l’ara pacis , monument dédié a la paix . Cet endroit est situé en dehors du pomerium , de la limite religieuse , mais se trouve a une distance symbolique d’un mille du pomerium, a l’endroit ou le consul de retour d’expédition militaire , perd ses fonctions militaires pour retrouver ses pouvoirs civils .

Qu’est ce qu’un autel ?
L’autel –ara- est ,dans ce cas –ci , une sorte de petit temple a ciel ouvert ,enclos de murs , fermé par une porte . C’est un espace consacré , comme les autres temples , a une divinité . Cette divinité peut être une vertu que l’on veut