Document 1 : Carl Von Linné : éléments biographiques1

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Carl Von Linné (1707-1778) est un naturaliste suédois. Né dans une famille de pasteurs (père et grandpère maternel), il est contraint à suivre la même voie pour laquelle il ne montre guère d’enthousiasme. Il entame des études de médecine et suit des cours à l’université suédoise d’Uppsala - prestigieuse à l’époque - au sein de laquelle il va étudier la botanique (branche de la médecine). En 1732, la Société des
Sciences d’Uppsala l’envoie en expéditions scientifiques (notamment en Laponie). Il y découvre une flore méconnue. De retour en Suède, il exerce la médecine et publie en 1735 un opuscule - en latin - exposant sa méthode de classification (Sytema naturae). Son ambition est d’imposer un système descriptif rationnel et universel valable aussi bien pour les végétaux, que pour les animaux et les minéraux [à l’époque, on admet l’espèce minérale]. Il prend pour critères de détermination les caractères sexuels. Il invente un véritable langage international de dénomination des plantes qu’il étendra aux animaux - un système binominal – composé du nom du genre et du nom de l’espèce. En 1751, il publie Philosophia botanica.
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2 : Le point de vue de Carl Von Linné sur l’espèce2 « Sans fuir ces difficultés dont personne ne semble détenir les clefs, Linné préfère penser que les espèces existent bel et bien dans la nature et qu’elles ont été créées par Dieu avec des caractères morphologiques permettant de les distinguer. La « saine raison » écrit-il, le conduit à penser qu’il y a 6 000 ans Dieu a créé un couple unique de chaque espèce à reproduction sexuée et un seul individu pour les hermaphrodites. Selon Linné, la Terre était à l’origine entièrement recouverte par les eaux à l’exception d’une seule île située sous l’équateur, le Paradis terrestre, juste