L’EUROPE DU XVIIIème SIÈCLE

CARACTÉRISTIQUES ÉCONOMIQUES

L’économie est basée sur l’agriculture mais les découvertes géographiques effectuées en Afrique, en Amérique et en Asie stimulent le développement de l’artisanat et du commerce.

Les activités agricoles sont principalement la culture des céréales, réalisé avec des techniques rudimentaires dans les seigneuries des rois, des nobles et du clergé. La plus grande partie de la population de l’Europe vit de l’agriculture. Depuis le Moyen Âge, les techniques agricoles n’ont guère évolué : l’assolement triennal utilise la jachère ; les instruments agricoles restent peu perfectionnés et les rendements restent faibles car les engrains manquent. Comme le commerce des denrées entre le srégions reste faible, quand ily a une mauvaise récolte, les populations souffrent de la disette ou de la famine, entraînant une crise démographique.
Dans le Nord-Ouest de l’Europe cependant, l’introduction de cultures fourragères permet de suprimer la jachère, d’élever un bétail plus nombreux et d’améliorer les rendements des céréales.

CARACTÉRISTIQUES POLITIQUES

Les systèmes politiques
Le système majoritaire est la monarchie absolue qui considère que le pouvoir du roi vient de Dieu. Le monarque concentre le pouvoir législatif, exécutif et judiciaire et un contrôle total de l’économie, des finances et de l’armée.
Les systèmes politiques non absolutistes sont peu nombreux pendant cette période. On distingue la république des Provinces-Unies, et la Grande-Bretagne où s’implante une monarchie parlementaire.

CARACTÉRISTIQUES ÉCONOMIQUES

Le panorama international
Il se caractérise par les affrontements entre les états pour obtenir l’hégémonie. Aux XVII e et XVIII e siècles, les frontières se fixent progressivement à la suite de longs conflits. Pour s’imposer, les souverains ont besoin d’armées mais aussi de moyens pour entretenir leurs troupes ou d’enrôler des mercenaires.
Les États les plus puissants sont les plus peuplés et