Au sein d'une réserve naturelle, dans le Mercantour, les loups reprennent peu à peu leurs droits. Ils viennent d'Italie et suscitent à la fois crainte et admiration.

Lawrence est un Canadien qui se range dans la seconde catégorie. Arrivé en France depuis peu, il étudie les loups et, fasciné par ces animaux autant que par Camille, il s'éternise, il « s'incruste » comme disent les gens du pays.

Et il s'incruste d'autant plus que les bergers commencent à s'échauffer suite aux massacres de brebis. Dans des contrées où la haine envers les loups est ancestrale, Lawrence décide de trouver ce loup avant que les habitants ne les exterminent tous.

Lorsqu'une femme est à son tour égorgée, tout s'accélère et ce d'autant plus qu'on commence à murmurer au loup-garou. Ils supposent que Massart, un homme du village qui travaille dans un abattoir, est le loup-garou.

Camille se laisse convaincre par les proches de la femme égorgée qu'elle connaissait et appréciait, et part à la chasse à l'assassin. Bientôt dans une impasse et répondant une fois de plus à la demande de ses amis à contre-cœur, elle fera finalement appel à Adamsberg. Après divers meurtres, il parait évident que Massart n'est pas l’assassin. Le regard d'Adamsberg se porte alors sur Lawrence. Soucieux d'avoir été découvert, Lawrence tenta une nuit, sans succès, de tuer Adamsberg avec un crâne et les dents aiguisées d'un loup du Canada; ils sont dans un champ à ce moment. Soliman fait alors son apparition avec un fusil et ordonne à Lawrence de se rendre; plus tard, Lawrence sera interrogé et jugé pour