L’huile de palme est issus de l’arbre le palmier à huile, son huile est extraite de la pulpe du fruit, à ne pas confondre avec l’huile du palmiste qui elle est extraite de son noyau. Cet arbre donne des fruits toute l’année, deux fois par mois et ce pendant parfois 10 ans. Avec un extraction très facile de l’huile et en moyenne 15 kilos de fruit par arbre, cette huile est vite devenue la plus rentable au monde. C'est un français, Henri fauconnier, qui au début du 20ème siècle, lors d'un voyage en Afrique, a découvert le palmier à huile et qui a eu l'idée de l'importer en Malaisie. Un siècle plus tard, l‘huile de palme fait la fortune de la région. En effet, l’huile de palme est de plus en plus convoitée, aujourd’hui, on l’utilise dans la production d’un grand nombre de produits d’usage quotidien que ce soit dans l’alimentaire, les cosmétiques ou les produits ménagers. Devenue essentielle, sa demande a été multipliée par six depuis le milieu des années 1980 et représente désormais presque 30% des 95 millions de tonnes d’huile végétale produite chaque année. Effectivement l’huile de palme est considérée comme une huile végétale du fait de sa texture qui reste solide à température ambiante comme le beurre de cacao. L’huile de palme qui fait débat permanent dans la société du fait de ses effets négatifs, l’est-elle vraiment ? Tout d’abord nous verrons que l’huile de palme peut-avoir des effets positifs sur les sociétés, mais dans second temps nous verrons quels en sont les points négatifs.