L’immigration en France

La France est depuis longtemps un pays d'immigration, qui a connu deux grandes vagues d'immigration dans les années vingt et les années soixante. Après la Première Guerre mondiale, Belges, Polonais, Italiens, Nord-Africains, Indochinois sont venus augmenter la population active, très touchée par la perte de 1,4 million d'hommes jeunes et le nombre d'invalides. A partir de 1945, afin de pallier la pénurie de main-d'œuvre et de répondre aux besoins de l'économie en pleine expansion, l'immigration des Espagnols, Portugais, Africains, et surtout, Maghrébins, a été encouragée. Après 1974, la crise économique a entraîné l'arrêt officiel de l'immigration, sauf pour les cas de regroupement familial et de droit d'asile.

Connaître le nombre des immigrés est difficile parce que les enfants d'immigrés nés en France sont Français. Au dernier recensement de 1999,4 310 000 immigrés, dont les origines géographiques sont de plus en plus diversifiées, ont été recensés, soit 7,4 % de la population, proportion constante depuis 1975. Plus d'un immigré sur trois est de nationalité française et les naturalisations ont doublé en dix ans.

Essentiellement masculine l'immigration répondait autrefois à un besoin de main-d'œuvre. Aujourd'hui, elle est souvent liée au regroupement familial et l'équilibre hommes/femmes est atteint. Près de deux immigrés sur trois résident dans une agglomération de plus de 200 000 habitants, seulement 3 % vivent dans des communes rurales alors que 37 % sont installés en région parisienne. Les immigrés sont principalement ouvriers dans la construction, l'industrie automobile et les services aux entreprises, alors que les femmes immigrées se retrouvent davantage parmi les personnels de services directs aux particuliers. Ils sont donc plus touchés par le chômage que le reste de la population, les femmes encore plus que les hommes.

L'accès des femmes immigrées au monde du travail a bouleversé les modes de