L’attachement. De Konrad Lorenz à Larry Young : de l’éthologie à la neurobiologie

Résumé : L’attachement est entré progressivement dans le champ de la psychologie humaine. Des progrès considérables ont été réalisés ces dernières années dans l’approche neurobiologique de ce comportement très variable selon l’espèce étudiée. Qu’il s’agisse d’attachement maternel, d’attachement entre conjoints, d’attachement au groupe, deux peptides jouent un rôle crucial, à la fois comme hormone et neuromédiateur : la vasopressine et l’ocytocine. Ils agissent notamment sur deux systèmes essentiels dans l’évolution des espèces : le circuit de la peur et le circuit du plaisir. D’un point de vue neurobiologique, l’attachement est la résultante d’interactions très complexes entre différents neurotransmetteurs et hormones sous l’influence de la contrainte génétique et de l’environnement. Abstract The attachment progressively entered the sphere of human psychology. These last few years, important progress has been made in the neurobiological approach of this behavior, which varies a lot depending on the species studied. Be it maternal bond, bond between husband and wife, or attachment to the group, two peptides play a crucial role both as hormone and neuromediator: the vasopressin and the oxytocin. They act among others on two essential systems in the evolution of the species: the fear circuit and the pleasure circuit. From a neurobiological point of view, attachment is the result of complex interactions between different hormones and neurotransmitters under the influence of the genetic and environmental constraint.

Introduction
« … Les insuffisances de notre description s’effaceraient sans doute si nous pouvions déjà mettre en oeuvre, à la place des termes psychologiques, les termes physiologiques ou chimiques… La biologie est vraiment un domaine aux possibilités illimitées : nous devons nous attendre à recevoir d’elle les lumières les plus surprenantes et nous ne pouvons pas