Premier thème : Qui est périclès.
Deuxième thème : ses stratèges.

Pierre LÉVÊQUE, «
PÉRICLÈS
(~495 env.­~429) »,
Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le24 février 2015. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/pericles/ P.
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Pendant des décennies, Périclès a été le maître incontesté d'Athènes, par la volonté du peuple qui l'élisait chaque année parmi les dix stratèges
. Comme
Thucydide
l'a dit avec force
(II, lxv) :
« En apparence c'était la démocratie, en réalité le gouvernement d'un seul. » Mais cette situation ne s'explique pas par son seul génie : il a profité d'un équilibre social, au reste renforcé par ses mesures hardies, qui rendait solidaires les paysans de l'Attique, les artisans et les commerçants d'Athènes et les marins du Pirée, solidaires aussi les citoyens et les métèques, enrichis par la prodigieuse expansion économique d'Athènes.
Il a mérité de donner son nom à tout un siècle, celui de la grandeur d'Athènes
, devenue grâce à lui l'« école de la Grèce » (Thucydide, II, xli), mérité aussi d'être rangé par Aristote (
Éthique
à Nicomaque
, VI, 5, 1140 b 7) parmi les hommes d'État sages ( phronimoi ), c'est­à­dire ceux qui modèlent leur politique sur un idéal raisonné.
Périclès entre dans la vie publique alors que pâlit l'étoile de l'aristocrate Cimon et que se développe un vif mouvement démocratique
, conséquence tardive des guerres médiques où
Athènes n'avait