ix mois après le début de la guerre civile en Syrie, en juin 2012, un avion F4 des forces aériennes turques est abattu par la défense antiaérienne de Bachar el-Assad, sous le prétexte - jamais prouvé - que l'appareil a franchi la frontière. Deux mois plus tard, un tir d'artillerie tue cinq personnes et en blesse dix dans le village frontalier turc de Akçakale. À part une protestation du secrétaire général de l'Otan, dont la Turquie est membre, la communauté internationale et en particulier les États-Unis réagissent plus que mollement. Personne ne songe à invoquer l'article 4 de la charte de l'Otan en vertu de laquelle un pays de l'Alliance attaqué peut demander à tous ses membres de le défendre.

Depuis, par dépit ou par calcul, la Turquie, qui doit faire face à un afflux énorme de plus d'un million et demi de réfugiés en provenance de Syrie, puis aujourd'hui d'Irak, a joué profil bas. Et même, selon certains experts, favorisé le développement de l'organisation État islamique : en fermant les yeux sur les trafics d'armes, le passage des apprentis djihadistes venant d'Europe, puis la contrebande de pétrole passant par son territoire.
Aujourd'hui pourtant, les choses pourraient changer et la Turquie, en rejoignant la coalition internationale contre l'organisation État islamique, pourrait devenir un élément clé pour contrer l'agressivité et le désir d'expansion appuyé sur une violence incontrôlée du soi-disant califat. Ce week-end, en effet, le président turc Erdogan a déclaré que son pays était prêt à envoyer des troupes pour s'opposer aux djihadistes dans le nord de la Syrie. Et au moins, assurer la sécurité d'une zone tampon où pourraient être regroupés les réfugiés qui continuent à affluer.

Les Turcs ont les coudées plus franches

Une décision qui, si elle était suivie d'effets, aurait au moins trois bonnes raisons d'être prise : le siège par les troupes de l'organisation État islamique de la ville de Kobani, où 400 000 personnes, en majorité kurdes, sont