Россия является экспортером преимущественно сырья, а импортирует продовольствие, оборудование и потребительские товары. Такая структура не очень благоприятна для экономического роста страны, но изменить ее очень трудно, так как большинство российских промышленных товаров неконкурентоспособно на мировом рынке. Их удается продавать только по ценам, гораздо более низким, чем мировые. Такая структура внешней торговли России больше напоминает структуру торговли развивающихся стран Азии или Латинской Америки, чем промышленных развитых стран.
Структура российского експорта отражает структуру советской экономики, где производство сырья и военной продукции доминировало, в то время как легкая промышленность, сфера услуг, сельское хозяйство находились в состоянии застоя. Даже сейчас, во время перехода к рыночной экономике сырье-энергоносители(нефть, газ), руды, лес и оружие остаются главными.
Россия преимущественно экспортирует природные ресурсы энергетические и минеральные. В общей сумме на зти две статьи российского Экспорта приходится почти 63%. Доля же машиностроительной продукции составляет лишь 6-7%. Это создает большие проблемы для будущего России, ведь природные ресурсы невоспроизводимы, и будущее истощение месторождений грозит России резким падением уровня жизни. Изменение структуры экспорта, по-прежнему, главная задача российской внешнеторговой политики. Как уменьшить долю добывающей промышленности в экспорте и увеличить продукцию обрабатывающей промышленности улучшить качество производимых товаров?
Подавляющая часть энергоносителей поставляется в развитые страны. И менно они покупают российские природные ресурсы. В структуре импорта преобладают машины и оборудование, которые в настоящее время замещают продукцию переживающей кризис российской машиностроительной промышленности.
С какими странами торгует Россия? Основными торговыми партнерами России остаются страны, не входящие в СНГ.
В 1998 году на долю этих стран приходилось 76% российского