L'Éthique

par Baruch Spinoza

Quatrième partie : De l’esclavage de l’homme ou de la force des passions (ou affections)

Spinoza examine par ses causes la servitude de l’homme. Le risque est que le désir d’un homme soit déterminé par des fins extérieures qui engendre une diminution de sa puissance d’agir, et l’affect correspondant : la tristesse. Ceci a lieu quand les affections sont issues du corps, et non de l’âme ; il s’agit alors d’idées inadéquates. La vie affective, la force des sentiments dirigent donc l’homme vers l’esclavage.