La Chute de la maison Usher est une nouvelle fantastique écrite par Edgar Allan Poe en 1884, publiée dans le recueil des Nouvelles Histoires Extraordinaires. Maître de l’atmosphère fantastique et des récits ambigus, Poe esquisse dans ce récit une étrange lignée familiale isolée et confrontée à la maladie et à la folie.
Le narrateur raconte son arrivée face à la maison Usher : à cheval, il contemple le paysage qui l’entoure et ne peut s’empêcher de frissonner : « Je ne sais comment cela se fit, — mais, au premier coup d’œil que je jetai sur le bâtiment, un sentiment d’insupportable tristesse pénétra mon âme. »
Les premières lignes sont consacrées à la description de la maison ténébreuse et délabrée. Le narrateur tente de se convaincre que l’impression de surnaturel qu’il ressent, d’effroi caché, ne provient que de l’accumulation de détails macabres (arbres sinistres, fenêtres comme des yeux, etc.) Le propriétaire de la maison, Roderick Usher, est un ancien camarade d’enfance du narrateur. Ils ne se sont pas vus depuis longtemps mais à la réception d’une lettre nerveuse