Monsieur Isidore Lanlaire et Madame Euphrasie Lanlaire sont les premiers employeurs de Célestine. C’est un couple bourgeois qui vit au Mesnil-Roy. Mirbeau prend soin d’attribuer à ces personnages toutes les valeurs détestables qu’il trouve chez les bourgeois : une richesse mal acquise, leur manque de sensibilité envers les prolétaires, leur mesquinerie et leur égoïsme de classe sociale. Du choix même de leurs prénoms à leurs vices et manque de vertus, l’auteur étale leur médiocrité morale et sociale.
Madame Lanlaire est une femme très sèche, irritable, froide et exigeante, gouvernant la maison avec un autoritarisme mesquin qui devient très vite difficile à supporter. À cause de sa stérilité, elle se refuse physiquement à son mari qui, pressé d’assouvir ses besoins, ne se gêne pas pour courir après d’autres femmes. Quand il est à court d’adolescentes, il se contente de la grosse cuisinière Marianne, qui ne dit mot. Si l’on met de côté Célestine qui le rejette mais le charme subtilement simplement pour se moquer de lui et de sa faiblesse physique face aux femmes, M. Lanlaire semble satisfa